O time de curling em duplas mistas dos Estados Unidos, formado por Cory Thiesse e Korey Dropkin, fez história ao avançar para a semifinal do torneio de curling mista nas Olimpíadas de Inverno de 2026. Com duas vitórias em partidas da fase de grupos realizadas no último domingo, a equipe garantiu sua primeira participação em uma semifinal olímpica.
No primeiro confronto do dia, a dupla americana derrotou a equipe da Estônia, composta por Marie Kaldvee e Harri Lill, com um placar de 5-3. Essa vitória foi crucial para assegurar uma vaga entre os quatro melhores times do torneio. No entanto, para confirmar sua classificação, o time precisava vencer um segundo jogo, enfrentando a Suécia ou a Itália no dia seguinte.
Na segunda partida do dia, contra os suecos Isabella e Rasmus Wranaa, a equipe dos EUA começou em desvantagem, perdendo o primeiro end por 3-0. Contudo, Thiesse e Dropkin mostraram resiliência ao empatar a partida, vencendo o segundo end também por 3-0. A Suécia recuperou a liderança ao conquistar um ponto no terceiro end, colocando pressão sobre o time americano.
Em uma reviravolta impressionante, Team USA dominou os próximos dois ends, acumulando uma vantagem de 4-0, o que deixou a Suécia em uma situação desafiadora. Entretanto, os suecos não desistiram e conseguiram empatar a partida em 7-7 ao final do sétimo end, após um desempenho forte que incluiu uma sequência de 3-0.
No decisivo oitavo end, Dropkin realizou uma jogada de dupla remoção que garantiu a vitória para a equipe americana, fazendo com que eles se tornassem o primeiro time dos EUA a chegar às semifinais das Olimpíadas na categoria de curling em duplas mistas.
Com essas duas vitórias, a equipe dos EUA terminou a fase de grupos com um recorde de 6-2, ocupando a segunda posição, atrás da Grã-Bretanha, que terminou com 8-1. As outras equipes que avançaram para a fase de medalhas foram Itália, com 5-3, e Suécia, com 5-4.
A Grã-Bretanha já havia garantido sua vaga nas semifinais, somando mais uma vitória sobre a Noruega no domingo. Apesar de um início promissor com quatro vitórias consecutivas, a equipe americana sofreu uma derrota para a Grã-Bretanha e uma surpreendente derrota para a Coreia do Sul, o que tornou as vitórias do último dia ainda mais críticas para a classificação.
Agora, a equipe dos EUA se prepara para seu último jogo na fase de grupos contra a Itália, programado para segunda-feira, às 4h05 ET. Independentemente do resultado, a equipe já assegurou sua posição nas semifinais, que ocorrerão mais tarde no mesmo dia, a partir das 12h05 ET, com os confrontos sendo definidos de acordo com os resultados finais das partidas.
