David Moyes expressou sua grande admiração por Michael Keane do Everton. O zagueiro tem sido um iniciador regular para os Blues nesta temporada, mesmo na ausência de Jarrad Branthwaite, com performances notáveis que passaram despercebidas.
No entanto, com a volta de Branthwaite à plena forma, Keane foi uma vez mais relegado, mas pode não precisar esperar muito tempo para voltar à formação inicial do Toffees. Moyes, segundo relatos do Liverpool Echo na segunda-feira, tem uma “quantidade significativa de confiança” em Keane, e o defensor espera desempenhar um papel importante até o final da temporada.
A atuação defensiva do Everton em sua vitória por 3-2 contra o Newcastle também foi destacada, e pode ser o que leva Moyes a trazer Keane de volta ao time. É justo dizer que James Tarkowski e Branthwaite são os zagueiros preferidos de Moyes, mas as habilidades de Keane ainda são apreciadas pelo chefe do Everton.
Keane começou apenas uma vez em suas últimas três aparições pelos Blues, mas foi colocado no onze desde o início ao lado de Tarkowski e Keane na derrota por 1-0 para o Manchester United no mês passado. Moyes pode ter jogado o jogador de 33 anos neste jogo para dar apoio adicional na defesa, deslocando Branthwaite para a lateral esquerda, em vez de jogar com Vitalii Mykolenko.
Keane jogou 24 partidas na liga nesta temporada. Ele começou 22 vezes. Suas únicas duas aparições como substituto vieram nos últimos três jogos. Dito isto, ainda há uma chance de Keane começar jogos, mas possivelmente apenas em partidas onde Moyes sente que precisa de capacidades defensivas extras.
Há também um cenário pessimista no qual Branthwaite se lesiona novamente, mas dada sua extensa recuperação, isso é improvável. Keane fez o suficiente para ganhar um novo contrato no Everton?
As performances de Keane nesta temporada podem não ter sido esperadas por ninguém no verão passado, especialmente devido à sua idade e performances passadas. No entanto, o inglês parece estar envelhecendo como um bom vinho no jogo, e parece tão sólido quanto sempre, permanecendo uma ameaça de gol.
O contrato de Keane com os Toffees atualmente termina no final desta campanha após acionar uma extensão de um ano no último verão. Se ele continuar tendo a chance de impressionar, não seria surpresa ver o zagueiro permanecer em Hill Dickinson por mais 12 meses além de seu contrato atual.
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