Embora seja uma fruta típica do Cerrado brasileiro, a cagaita, ou cagaiteira, ainda é desconhecida por muita gente. Porém, suas propriedades naturais e medicinais estão chamando a atenção. Assim, sua produção e consumo aumentam, especialmente na indústria de alimentos.
A cagaita é uma árvore de porte médio, com ramos tortos. Suas folhas e frutos se parecem com os da goiabeira, tendo cor amarelo-pálido. A polpa da fruta é suculenta e tem um leve toque de acidez, que a torna interessante para o paladar.
A cagaita se destaca na indústria
A biodiversidade do Brasil, como a cagaita, traz novas experiências. Essa fruta é encontrada em estados como Goiás, Minas Gerais, Bahia, Mato Grosso, Tocantins e no Distrito Federal, mas pouca gente a conhece.
Antes era só uma fruta nativa, mas agora, com suas propriedades medicinais em alta, muitos querem experimentar. A cagaita pertence à família das Mirtáceas e é parente da pitanga e da goiaba. É uma fruta pequena e saborosa, rica em nutrientes e com potencial medicinal. Seu nome científico é Eugenia dysenterica.
Benefícios da cagaita
Apesar de ser saborosa e suculenta, a cagaita é valorizada por suas propriedades medicinais e nutricionais. Pesquisas indicam que a fruta possui compostos muito benéficos para nossa saúde.
Na indústria alimentícia, a polpa da cagaita é usada em sucos, sorvetes, licores, geleias e muitas sobremesas. Já as folhas contêm propriedades medicinais. A fruta tem efeitos laxantes ou antidiarreicos e ajuda em problemas cardíacos, diabetes e icterícia. É uma boa aliada para a saúde digestiva, melhora o sistema imunológico e é rica em fibras, minerais e vitaminas A, do complexo B e C, além de niacina, ferro, fósforo e cálcio.
Produção da cagaita no Brasil
Atualmente, não há dados precisos sobre a produção nacional de cagaitas. Isso ocorre porque a fruta cresce de forma espontânea no Cerrado e seu cultivo ocorre via extrativismo. Geralmente, a cagaita é vendida em feiras e empórios locais.
Os estados que mais se destacam na produção são Goiás, Minas Gerais e Bahia, sendo Goiás um grande centro de cultivo e comercialização.
Modo de consumo da cagaita
Quem já provou a cagaita e tem acesso à fruta in natura costuma degustá-la no local, assim como faz com outras frutas como goiaba e pitanga. Na indústria, a cagaita é utilizada de diversas formas:
- Alimentação: licor, geleia, suco, sorvete e polpa congelada.
- Cosméticos: compostos extraídos são usados em loções e cremes.
- Farmacêutica: indicada para controle de glicemia, efeito laxante e ação antimicrobiana.
Com tudo isso, a cagaita promete se tornar cada vez mais popular no Brasil.
